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生物海綿的種類
海綿動物雖然是多細胞動物中最簡單的一類,卻有一個龐大的家族,種數達10000多種,占所有海洋動物種數的1/15。由于海綿動物的體壁內長著具有支持作用的針狀骨骼,叫做骨針。通常根據骨針的性質,可以分為鈣質海綿和非鈣質海綿兩大類。體形最大的海綿動物是1909年曾在巴哈馬群島撈獲的一只,圍長為183厘米,剛出水重40千克,曬干后的重量為5千多克。此外,在安的列斯群島生活的一種海綿動物,身長106厘米,寬91.5厘米。海王星海綿也是體形較大的種類,剖面長120厘米,卻不太寬。最小的種類是白枝海綿,身高不過3毫米,體重僅有幾克,跟一粒芝麻一樣小。海綿動物的壽命也比較長,有的種類據說可以活幾百年。
海綿動物的色澤各個不同,有大紅、鮮綠、褐黃、乳白、紫色等各種顏色,像花兒一樣美麗。因此,人們一直相信它是植物,直到1825年,隨著靠顯微鏡的發明和使用,以及生理學和胚胎學諸方面的工作,科學家才確定它是動物。事實上,海綿動物的色彩來源于共生藻或非活性的貯存色素,例如綠色是因其體內共生有綠色的蟲綠藻,而紅色、黃色、桔黃色等是因為細胞內含有脂溶性的胡羅卜素,其存在可產上各種顏色。由于它的體壁上有許多被稱為"入水孔"的小孔,仿佛泡沫塑料,所以又叫多孔動物,是多細胞動物中最低等的一個類群。
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